Il faut etre heureux, ne serait-ce que pour montrer l'exemple

Je reviens de deux jours de séminaires a Abu Dhabi. Le groupe Bouhlach' (lequel est en joint-venture avec Savah dans la société de laquelle j'assure la finance), y célebre la grand messe de résultats annuels exceptionnels, et demande a ses cadres de se dépasser avec un atelier de travail sur

Good to great

une méthode mise au point par un gourou des performances, avec des arguments pertinents.

Avant cet atelier, l'économiste en chef d'une respectable banque coloniale anglochinoise (dont j'adore la pub), Simon Williams, nous abreuve de chiffres macroéconomiques pour prouver par a + b que cette région du globe connait et connaitre un véritable age d'or. Un triliard de dollars s'est accumulé dans les caisses et dans les prochaines années, ça sera (en fonction du prix du pétrole : 60$ ou 100$ ?) entre un et trois triliards de dollars qui vont encore débarquer dans une économie au bord de la surchauffe.

What can go wrong?

se demande Simon. Well, le surinvestissement dans des projets prestigieux et qui font parler d'eux : l'ile en forme de palme de Dubai et la tour-la-plus-haute-du-monde, le musée du Louvre-Abu-Dhabi et le Guggenheim voisin s'accompagnent d'un sousinvestissement chronique dans des choses plus terre-a-terre et plus nécessaires : le tout-a-l'égout et les stations d'épuration des eaux laissent souvent a désirer un air moins pestilentiel, les usines de désalement de l'eau de mer tournent a 200% de leurs capacités (on est a la merci d'un pépin et finie les lessives et les douches a l'eau claire !), meme chose pour l'électricité - un comble pour des pays exportateurs d'énergie !

un autre scénario catastrophe

Lors de ce séminaire, je papote avec Soubou de Bahrain qui me raconte les embouteillages qui commencent le jeudi soir pour finir le dimanche matin : des milliers de Saoudiens envahissent les rues de Manama pour boire (de l'alcool), danser, papoter, bref : vivre. Il me raconte aussi que beaucoup de Saoudiennes vivent a plein temps au royaume de Bahreïn ou au Qatar ou elle sont rejointes par leurs maris le week-end. La, au moins, elles peuvent conduire, faire du shopping, se balader entre nanas sans etre battues a mort par les gardiens de la morale et de la foi qui ne supportent pas la vue d'une femme hors de la tutelle maritale.

Je papote aussi avec Joe qui me fait part des chiffres abominables de la région la plus riche du globe : toutes les universités du monde arabe réunies publient 13.000 papiers scientifiques. Soit moins que la seule université d'Harvard qui bon an mal an en publie plus de 15.000.

30% de la population des richissimes pays du golfe est illettrée. Plus de 60% de la population a moins de 30 ans - et des aspirations autres que la litanie récitative du Coran.

Il y a 30 millions de Bédouins richissimes, rendus paresseux par la richesse - la population immigrée qui sert leur bien etre représente entre 30 et, tenez vous bien, 90% de la population du pays.

Il y a 30 millions de Bédouins paresseux et un milliard d'Indiens dont l'économie a besoin d'énergie.
Et 500 millions d'Européens avec une riche histoire d'invasions, de croisades et de colonisation (le plus souvent avec les meilleures intentions du monde : répandre la bonne parole du Christ, répandre la civilisation et alphabétiser les illettrés, répandre la démocratie et libérer les soumis).
Le jour ou on a envahi l'Irak en promettant un swap Saddam/démocratie, on a écrasé en 24 heures chrono une armée aguerrie par dix ans de guerre nonstop contre l'Iran.
Les monarchies pétrolieres ont zéro zéro zéro légitimité (haïes de leur propres jeunesse, haïes des autres arabes qui les considerent, non sans raisons, comme des gros pleins de soupe égoïstes et ignares, haïes des populations immigrées qui font tourner la machine, haïes de leur propre jeunesse qui aspire au bonheur sans le rigorisme religieux).

Cette région est tellement prete pour un swap "je vous renverse votre roi/cheikh/émir, vous buvez et dansez autant que vous voulez et vous me passez vos champs de pétrole".

Pourquoi croyez-vous que Sarkozy a transféré la base militaire de Djibouti vers les Émirats arabes unis ?

Joyeuse Saint-Valentin a toutes les amoureuses et a tous les coeurs aimants !

Une petite anecdote (invérifiable depuis Doubaï) sur les moeurs austeres du royaume saoudien: les gardiens de la morale et de la foi, parait-il, surveillent les devantures de vitrine et les étalage dans la premiere quinzaine de février pour y interdire toute apparition de la couleur rouge, symbolique de l'amour et de la passion, pour y censurer toute représentation d'un coeur.

D'une part, il est interdit de féter un saint chrétien au royaume du gardien des lieux saints de l'Islam.
D'autre part, il est interdit de faire la propagande de l'amour - cette débile idéologie occidentale destinée a faire vendre des roses et des bijoux - surtout de l'amour hors mariage entre amoureux (le cas de la plupart qui fetent le saint de l'amour).

From: Cedric
To: Remi, Will, Fédé
Sent: Friday, 8 February
Subject: Beyond Belief

This kind of makes me think twice about going to Dubai :-((

"As we understand, the amount of cannabis was barely visible to the human eye and was at the bottom of the pocket of an old pair of jeans."

"A father-of-three who was found with a microscopic speck of cannabis stuck to the bottom of one of his shoes has been sentenced to four years in a Dubai prison."

"What many travellers may not realise is that they can be deemed to be in possession of such banned substances if they can be detected in their urine or bloodstream, or even in tiny, trace amounts on their person."

There is a funny anecdote which happened not too long ago.

A young Aussie is caught with 1 gramme of the stuff at the airport - transit flight - he had not even planned to go to Dubai. Spends a couple of days in prison and goes in front of the judge. He is used to the lenience of the judiciary system in Australia, I guess, refuses a lawyer and *demands* to be judged on the spot when he heard, after the exposition of the charges brought against him, that he will know in a couple of days the sentence.

Little did he know that in this country, it is not a fine (I guess affordable in Australia) but three to five years in prison. he had to wait two more weeks in prison despite his *demand* before finding out that he has to stay four years in prison.

But Cedric will love the rest of the story.

There is a conspiracy theory yeap! (it is about the Kingdom of Saudi Arabia - but it could be true of Dubai)

The ruling family bans the import of drugs and alcohol because they want to have the monopoly of the trade. Smugglers (by definition anybody else than themselves with their impunity or their immunity) are severely punished to protect their business. Saudi Arabia (says a well informed friend of mine) is amongst the first importers of Jack Daniels (or Black Label? hmmm but who cares except for Johnny Walker). The Arab youth is burdenned with alcoholism and drug addiction (say quickly: Royal Riyadh Rehab center). It's a way for the numerous (5.000+ members) and pennyless (this being relative) al-Saud royal family members to make themselves some pocket money. As opposed to America & Europe where the smuggling is done by poor immigrants, here it is done by rich locals.

it is so far unproven but go to Jeddah or Riyadh and ask for a whisky, you'll always be able to find some despite the country ultrastrict wahabite law.

besos to all

PS - I go to the beach tomorrow, anybody tempted by this more pleasant aspect of the life here?

Vous commencez a me connaitre, moi et ma soif d'art. Une affiche, dans le désert... culturel qu'est Dubaï, vantant une exposition et je me précipite.

Y'a un coté terrible dans cette exposition commandée au British Museum par Dubai Holdings (le fond d'investissement de sa Majesté dubaïote), c'est de se dire que quand elles veulent promouvoir un tant soit peu la culture arabe, leur culture, les pétromonarchies font appel aux pays européens.

Et je ne parles meme pas des collections du Louvres ou du British Museum pillées pendant la période coloniale et jamais rendues (les Ottomans qui s'en foutaient, ont laissé démonter les marbres du Parthénon et les frises des palais assyriens d'Irak).

Je parles de cette fascinante collection d'art arabe moderne. Des oeuvres produites de notre vivant et que les sheikhs pétés de thunes auraient pu acquérir. Mais non ! Les artistes locaux, autant les laisser crever la dalle. Des pervers subversifs de toute façon.

Le British Museum et l'Institut du monde arabe les collectionne ? Ah bon ? Non !?!? Ces croutes de cul-terreux marxisants ? ... Si ? Ça coute combien de faire venir leur collection ? Ah !... C'est pas donné... Un pti rabais ? Ok. Banco pour le British Museum.

Le monde arabo-musulman vit une profonde décadence [1] et les collections du BM, hélas, meme en s'efforçant d'écrémer le meilleur ne font que refléter cette décadence : copies serviles des avant-gardes occidentales et de leurs "trucs", ou pire: historicisme et retour en arriere d'un millénaire a l'age d'or mythique des Ommeyades et des Abbassides.

J'adore la calligraphie arabe. Mais l'oeuvre par ailleurs magistrale ci-dessous donne une impression de répétition de techniques mises en place sous Soliman le Magnifique.

L'objet suivant laisse un arriere-gout de déja-vu mais je le trouve assez puissant (j'ai toujours adoré l'art conceptuel). Un dictionnaire anglais clouté par un artiste palestinien. Seul un mot n'a pas été haché par la colere légitime de cet artiste. C'est par ailleurs un mot négatif dans la langue anglaise (et française)

Philistine n. 1. member of a people opposing the Israelites in ancient Palestine. 2. person who is hostile or indifferent to culture. adj. hostile or indifferent to culture.
2. vulgarian, ignoramus, materialist, barbarian, boor, yahoo. adj. uncultured, uncultivated, unenlightened, unrefined, unread, commonplace, bourgeois, commercial, materialistic.

Quand on sait que Palestinien et Philistin sont des doublets étymologiques, on comprend mieux sont travail de dénonciation et de cloutage des pages infamantes du dictionnaires. Tout y est : l'opposition tragique des Philistins et des Israélites (qui deux mille ans plus tard, dure encore), la conscience malheureuse de l'artiste philistin d'appartenir a un peuple connu pour son indifférence a l'art.

[1] le constat n'est pas de moi. Lisez le fascinant ouvrage de Georges Corm, Le Moyen Orient éclaté